在英国留学，从来不进酒吧是不大可能的。英国人喜欢告诉外国人："If you haven't been to a pub, you haven't been to Britain ." 事实上也的确如此。酒吧文化，是英国社会生活不可或缺的一部分。

在英国，酒吧被称为pub。这个单词的历史可以追溯到维多利亚时期，当时的酒吧叫做public house，而pub一词正是缩略自这个名称。除了pub外，英格兰的酒吧还有一些因历史原因而形成的别称，如the ale house (烈性麦酒屋) 、the inn (小酒馆)、the tavern (酒馆)、the gin palace (杜松子酒馆) 等。

如果你在Google 上输入English pubs 或British pubs 进行搜索，会得到约150万个结果。英国的影视片中，也经常会出现酒吧场景和情节。酒吧在英国，简直就是一部丰富多彩的文化历史百科全书。单看各地酒吧招牌上的名字吧：The Queen Vic (维多利亚女王) 、Lamb and Flag (羊羔与旗)、The Bull and the Woolpack (牛和羊毛包)、The Rose and Crown (玫瑰与王冠)、The Fisherman's Cot (渔夫之床)、The Sailor's Return (水手归来)、Duke William (戚廉公爵)......

对于留学生来说，从这些名字里既可以学习到很多有趣的单词，又可以借此了解英国悠久的历史和传统社会生活图景，真是趣味无穷！

酒吧并不仅仅是卖酒和喝酒的店铺，其功能是社会性的。几个世纪以来，酒吧其实是英国人朋友聚会、同事闲聊、商人谈生意的地方。无论是凑到一起庆祝、游戏，还是一个人享受片刻清闲，酒吧都能够满足其需求。除了酒以外，历史上英国酒吧还提供餐食甚至客栈式住宿。战后的英国经济衰退，社会比较萧条，酒吧的传统一度几近泯灭，成为单纯的饮酒去处。不过，随着相关法律的改变，现在的酒吧己越来越多地成为家庭活动的场所，而酒吧兼为小型餐馆的功能也重新得以恢复。在偏远的乡村地区，酒吧是居民的社交地、过客的驿站，它有时甚至还扮演着教堂和邮局的角色。

英国城市的大小商店，绝大多数在下午5点半以前就早早关门了。晚上，各地都是一片沉寂，只有酒吧的灯光纷纷亮起，成为城市里一道独特的风景线。虽然大小不一，但每个酒吧都是别有风情的。特别是一些小城市的酒吧，隐藏在古老的街巷深处，夹杂在14 、15世纪的建筑中，让人有恍如隔世的感觉，杯盏之间难免萌发思古之幽情。

不过，再古旧的酒吧， 里面都会出奇的喧闹。即便是世人脑海中的英国绅士，也会尽情地抛开工作的辛苦和家事的烦扰，在酒吧的欢笑中把声音提高了三倍。

在以人际关系冷漠著称的英国社会，酒吧的存在本身就是对人际交往缺乏的补充。酒吧也是唯一和陌生人聊天而不会令对方感到不舒服的地方。足球是酒吧里拥有永恒魅力的话题，英格兰球迷每逢有足球比赛时，一定会聚集到酒吧去看球。酒吧则会提前安排好大屏幕墙迎接他们的光顾。英超比赛期间，球迷还会根据自己的立场自动地分开来活动。一般来说，酒吧老板支持的是哪一支球队，该队球迷便会去该酒吧喝酒看比赛。比赛的结局总是如出一辙，酒吧里的一半人欢呼胜利，另一半人则愁云笼罩。但不论输赢，最后的赢家都是酒吧老板，因为他早已从两个小时的球赛中赚得盘满钵满啦。

在英国留学，到酒吧里交朋友是很有意思的事情。尽管人与人之间不一定能建立长久的友谊，但就当做是闲聊练练英语口语也是不错的。可以先和几个朋友一起去，找到位子坐下后，再派一两个人去买酒。英国酒吧里是没有服务生过来询问和下单的，如果坐着等待侍应，肯定一整晚也喝不上酒。至于喝什么酒，一定要先商量好，千万不要到柜台前再犹豫不决，这样既妨碍其他顾客买酒，也会暴露出自己的外行，很容易招致别人的反感。吧台上挂着各种各样的烈性洒，冰柜里也有一些酒精度数很低的果味汽酒。不过，最受欢迎的自然是桶装啤酒。

在吧台上有一排拉杆， 酒保只要压动拉杆，香醇金黄的酒液就会从龙头中流出。酒杯分两种，大杯为一品脱(pint)，小杯半品脱。一般一品脱啤酒售价2.5 镑左右。几个人可以买一扎啤酒，售价7-10 镑。

中国留学生初入英国酒吧，会有很多不习惯。笔者在英国留学期间，就曾在酒吧有过两段有趣的经历，至今记忆深刻。第一次泡吧，笔者很自觉地到柜台前排队，因为对英国人爱排队和守秩序是早有了解的。想不到跟在几个人后面，很快就发现柜台被随后来的酒客团团围住，根本就看不到有一条队的样子。于是笔者又告诫自己要耐心，因为英国人是不会轻易表现自己的急切和催促别人的。然后眼看着身边的人一个个拿到了自己耍的酒，满脸笑容地离去，而自己手中的十镑钞票还是攥得紧紧的。直到最后才在酒保的主动招呼下，终于买到了两杯酒。

后来问英国的同学，才知道在酒吧柜台前是根本不用排队的，大家都是随便站成一堆。那么，怎样才能让酒保知道自己在等待买酒呢？简单的做法就是稍微扬起手中的钞票或者空杯，只要能引起酒保注意，知道你的存在就可以了。剩下的事情？尽管交给酒保去做吧，因为他的感觉像狐狸一样敏锐，对于谁先谁后完全了然于心。这是笔者从第一次进酒吧的经历中得到的一些经验， 也借此发现了英国人无论事情大小均认真排队的沉闷形象背后的另一面。

还有一次，笔者和两个中国朋友去伦敦一间很大的酒吧。朋友买酒回来后，喝了一口自己杯中的爱尔兰黑啤，才发现此酒只装了一半多一点，感到和三镑多的价钱实在不相符，就将黑啤拿回吧台找酒保理论。到了吧台，还没有开口，就听到酒保正在和一个酒客议论，说刚才那个外国人真奇怪，酒还没装好就急着拿走了。朋友这才明白，其实是因为黑啤泡沫多，酒保装了一次，就把酒扔下等泡沫消下去再装， 与此同时又去招呼另一位客人了。而朋友见他把酒杯放到一边不理，就以为到此为止了。一场误会，虽然酒保见朋友找回去，给他装满了酒杯，但朋友想到自己因此被人家笑话，也不由自主地脸红了一阵。这件事似乎又告诉我们，万物皆有道，事情不能急，等酒杯装满再饮也不迟。也许，这也是英国人价值观念的一部分。

在英国时间长了，你不一定要三五成群去酒吧了。一个人去独酌一杯，享受一份自由自在的心情也是不错的。倘若想找陌生人聊天，只需注意观察酒客们的神情即可。只身一人，买酒后不急着落座，或者顾盼四周的，都是你主动出击的对象。谈话从天气或酒的味道开始，渐入佳境。如果聊得投机，你们会再喝上两轮，表达友谊的方式就是主动提出为对方买"一轮" (a round) ，而对方也会适时地为你买上一轮作为回报。

离开英国回国以后，在都市的灯红酒绿之中，总不禁怀念起在英国泡吧的无忧岁月。英国的酒吧似乎是个矛盾之地，不亲身经历的人很难想象在这个被奉为"君子国"的小小岛国，还有这么吵闹、混乱、充满平民化气息的场所。哪怕你第一次迈进英国酒吧的大门，战战兢兢， 带着疑惑的眼神，你也终会真实地亲近这个不分背景、等级、财富、地位，能够满足每一颗热爱生活的心的地方。