说起法国，浮现在人们心中的，是巴黎的铁塔，塞纳河的咖啡店，香街上的奢侈品店抑或是波尔多的红酒，或许还有普罗旺斯的薰衣草，凡尔赛的宫殿，或者马赛的阳光沙滩等。它是一个是浪漫、美丽、自由的国家。在这样一个国家里，教育当然也要充满柔和高雅的哲学气息。

　　跟我国每年高考时押作文题目类似，每年六月法国在升大学的高中会考期间，各大报总有个重头戏，就是沸沸扬扬地预测当年的哲学题目是什么？网络上甚至有许多付费网站和社群，告诉学子如何写一个哲学申论题。就像所有考试一样，这段时间学子们处在高度压力之下。题目一旦揭晓，学生便得从早上 8 点考到中午 12 点。

　　无哲学，不法国

　　把哲学作为高中生的必修课和会考科目，这是法国中学教育的独特之处。欧洲另外两个伟大的哲学民族——英国和德国，并未如此推崇中学哲学教育。在德国，哲学课只是中学生的选修课；在英国，哲学课则更多的是比较宗教课或逻辑课。在欧洲，除了法国之外，只有葡萄牙、西班牙、意大利，把哲学列为高中生的必修课。在这几个国家中，意大利主要是在“思想史”课程中教授哲学史的某些内容；西班牙的哲学课分为两年进行，第一年是公民教育，第二年是哲学史。

　　法国则按照哲学概念和主题来组织哲学课，训练学生对关乎人生、社会、政治的一些根本问题，进行初步的哲学思考。

　　这些问题在最伟大的哲学家们那里，都是争论不休的话题，为什么法国要求其国民在年轻时就开始加以思考？事实上，在法国，中学哲学教育的目的并非为了造就哲学家，也不是为了让法国人掌握哲学，而是为了培养公民。这解释了为什么经济社会科、理科乃至技术科的中学生都被要求学习哲学。中学哲学教育的本质乃是公民教育，因为哲学被认为有助于塑造具有自由精神、批判意识和政治责任的“开明公民”。

　　通过教育塑造公民的理念，可以追溯到18世纪的启蒙运动。而在法国大革命期间，革命者试图建立新的教育体系，来锻造新法国所需要的理性国民。拉卡纳尔（Joseph Lakanal）在大革命前是天主教修会的哲学老师，他在1793年进入国民公会后，积极参与国民教育改革。他认为，自由思考和发展批判理性的权利属于每个公民。显然，哲学对于培养自由思考和批判理性至关重要。因此，从大革命教育哲学的逻辑来看，学习哲学是共和国公民的权利。

　　法国哲学教育特立独行

　　法国人痴迷哲学，哲学在法国中学教育中具有核心地位，与法语、外语、数学和物理这样的主课不相上下。令人惊讶的是，法国的邻居德国和英国并没有像法国这样给予哲学如此重要的地位，要知道这两个国家在哲学领域的贡献也是相当可观的。

　　与欧洲其他国家的哲学教育侧重于基于时间轴的哲学思想史的梳理不同，法国的哲学教育特立独行，没有正式教材，主要由老师根据内容宽泛的大纲按照哲学概念和主题来组织哲学课——训练学生对关乎人生、社会、政治等领域的根本问题进行初步的哲学思考。教学也常常围绕一些对于政治和公共生活不可或缺的问题展开，如国家的权威、工作的价值、个人的权利和义务、自由的内涵和限度等等。在学习中，学生是自由的，只须在老师的引导和激发下，围绕某些概念和文本来对最具有普遍性的问题进行自主思考。

　　但会考时，4小时内要完成一篇像样的论文，显然需要掌握一定的哲学知识、概念以及一定的写作技巧。这也意味着，学生们必须要阅读大量的哲学经典，了解一大堆“概念”和“主题”以及它们之间的对应关系；牢记诸如“意识”“他者”“存在与时间”等等无数概念的内在含义；还需研习康德、黑格尔、叔本华、斯宾诺塞等先哲曾经说过的话。所以每年大考之前，法国书店里的各类哲学参考书、哲学概念记忆卡相当畅销。针对哲学考试的辅导网站和辅导班也层出不穷。在法国，几乎人人在中学时代都有过“背哲学书”的经历。