申请美国的研究所（即硕士研究生阶段），最好是提前准备，这点的重要性说三遍也不够：

如果你想要申请隔年的秋季班，千万不要拖到前一年年底才开始启动申请程序，保证来不及！

美国的秋季班申请旺季从前一年的11月到当年的3月止，越早开始准备，录取的机会也越高。

Timeline：——Graduate School Application Timeline

5月：

---收集学校资讯，完成GRE和TOEFL模拟试题，看看自己程度到底还需要多少时间准备考试。

6月：

---准备GRE和托福测验，并完成报名。

Read More-关于托福门槛

虽然说美国大学录取并不只看标化成绩，但语言成绩一直是国际学生申请的第一道门槛。

以哈佛教育学院的统计， 2016-2017年入学学生的TOEFL平均成绩是113，至少必须达到学校规定的条件（总分104，每项26），但如果在申请截止前还是没有达到，学校在入学前会有ELS的课程让大家来上。

美国研究生各专业要求均有不同，更多学校并未总结研究生院的最低要求，由于专业项目太过分散，最终信息仍以学院或专业页面为准。

7月：

---建立选校名单，有机会的话，向校友及专业上老师询问选校资讯，他们或许可以提供人脉连结或是其他有用资讯。

8月：

---完成GRE和托福测验，如果成绩不理想，立刻报名下一场考试。重点：开始撰写读书计划(statement of purpose)。

Read More-关于SOP

留学申请文件中有份很重要的文件叫做读书计划（Statement of Purpose），也就是我们所说的“SOP”。

因为其他的文件像是GPA这种事实性的东西是无法改变的；SOP反而是一个在没有面试的情况下让这些老师认识你的最好方法：SOP就是要解释你的申请动机，就是美国学校特别重视的“Why”。

而撰写SOP最重要的是告诉老师们你对于未来研究的“动机”、“兴趣”、“专长”、“计划”及“目标”。

所以除非是有相关的，否则适当的提出就好，不要赘述你在学校发生的事情。

9月：

---如果有需要的话，报名11月的GRE测验。同时完成条列出欲申请学校清单并写信给友好的老师，让他们知道你并了解你的研究方向。和推荐人连系，准备推荐信事宜。继续修改读书计划。

10月：

---取得大学成绩单。完成推荐人在写推荐信时所需要的资料，例如履历表。有机会的话，连络申请学校的教授和学生，拜访他们。

Read More-关于GRE

GRE即Graduate Record Examination，美国硕士、博士研究生入学考试，适用于除法律与商业外的各专业。适用国家：美国。但是一些特别优秀的欧洲、英国等国家的大学也会要求提供此项考试成绩，以此作为加分项。

GRE又分为General Test 和Subject Test：

General Test 普通测验—：普遍学生需要考，多数美国研究所、商学院要求的测验，愈来愈多欧洲学校也接受。

Subject Test 专科测验—：分为生物、化学、物理、数学、心理学、英语文学、生化＆细胞生物＆分子生物等七科，要读相关专业的学生才需要考。

11月：

---请有经验的人阅读自己的读书计划并给予修改建议。参加GRE测验并将成绩直接加发至学校。

12月：

---完成申请手续并存档留底。追踪推荐人是否将推荐信寄给学校。

Read More- 关于推荐信

关于推荐信的内容，不晓得有无特别看重哪个点？像是人格特质（重视团队合作？或是热情？）还是师生间的小故事？

所以大家在选择推荐人和讨论推荐信内容的时候，可以尽量依照学校对学生的期望来写──若是比较偏研究型的系所可以多找学校教授，若是比较职业导向的，就找在校期间实践经历阶段的负责人。

推荐信的重点在于，第一是“不要和申请动机重复”；第二是“推荐人能够背书你在该领域的潜力”；第三就是“打造自己专属且有张力的故事”。

Tips：——选择硕士阶段留学，我最需要获得的是？

对与选择硕士阶段留学的中国学生来说，很大程度是期望留美工作的。

那么除了你的专业能力以外，美国雇主比较在意的是你的soft skills，例如语言沟通能力和对当地文化的背景认知，这将直接影响你能不能融入工作环境，好不好相处等等。

“亚洲学生通常专业能力都不输人，而不占优势的往往在沟通能力这关，很多时候是在求职面试时无法有效表达，甚至是投简历时就因为英语太差被刷下来。”——留美学生自述

除了当学霸－注重提升soft skills！

建议你在留学过程中，努力加强自我的软实力（社交、人际脉络拓展、英语沟通能力等等）。

“在美国找工作的环节中，很多关于自身专业能力和过去经历，都需要经过口语来表达。”——经验谈

如果你无法说服雇主你比别人强的话，你可以想像雇主宁愿雇用与能力普通的当地人就好，不但容易沟通，还可以省去为留学生办工作签证程序上很多花费和麻烦。

客观来说，留学生找工作本来就相对困难，如果毕业后想要留在美国的话，最好从留学申请阶段起，开始了解要如何毕业后如何留在美国找工作。